Die Copiapó ist eine Dampflokomotive vom Typ American und war die erste, die von 1851 bis 1858 zwischen den Städten Caldera und Copiapó in Chile, der ersten 81 km langen Eisenbahn Südamerikas, verkehrte. Sie ist die älteste noch existierende Lokomotive in Südamerika. Die Einweihung der Bahn fand am 25. Dezember 1851 statt.
Ab dem 1. Januar 1852 unternahm La Copiapó täglich eine Fahrt: Um 9:00 Uhr ging es von Copiapó nach Caldera und kam um 13:00 Uhr in Caldera an und um 15:00 Uhr ging es zurück nach Copiapo. In diesem Jahr nahm sie an der Internationalen Ausstellung von Santiago teil, die in der Quinta Normal organisiert wurde . In ihrer Betriebsdauer von sieben Jahren hat er rund 118.000 km zurückgelegt. Der Grund für die kurze Betriebsdauer war der Salzgehalt des Wassers und der Wechsel des Brennstoffs von Holz zu Kohle.
Nach ihrem Ausscheiden aus dem Dienst wurde sie bis 1895 dem Nationalmuseum von Chile zugeteilt. 1929 wurde sie zum letzten Mal zum Transport der Delegierten des Südamerikanischen Eisenbahnkongresses in Santiago eingesetzt. 1901 kehrte sie in die USA zurück, wo sie sich im Chile-Pavillon der Buffalo Pan American Exposition befand. Danach wurde die Maschine permanent im Hof der School of Arts and Crafts, später Technischen Universität und der Universität von Santiago ausgestellt. Erst 1945 kehrte sie nach Copiapó zurück, wo er heute an der Universität von Atacama der Öffentlichkeit präsentiert wird. Per Dekre 45-43 wurde sie zum Nationaldenkmal erklärt.
Technische Daten:
- Bauart: 1’B n2
- Spurweite: 1435 mm
- Zylinder: 2,33 x 66 cm
- Durchmesser der Antriebsräder: 1524 mm
- Höchstgeschwindigkeit: 30 km/h
- Gewicht: 19.000 kg (ohne Tender)
- Erbauer: Norris & Brothers (Philadelphia)
- Herstellungsjahr: 1850